Panowanie Manuela I (1143-1180) wyznaczyło punkt kulminacyjny odrodzenia Cesarstwa Bizantyjskiego pod rządami dynastii Komnenów. Po nim nastąpił jednak szybki upadek, który doprowadził do splądrowania Konstantynopola przez czwartą krucjatę w 1204 roku. Ta książka, pierwsza od ponad osiemdziesięciu lat poświęcona panowaniu Manuela, ponownie ocenia cesarza i jego środowisko w świetle najnowszych badań. Pokazuje, że jego polityka zagraniczna była naturalną odpowiedzią na zachodni ruch krucjatowy i ekspansjonizm niemieckiego cesarza Fryderyka Barbarossy. Pokazuje również, że to, czym rządził, było czymś więcej niż zubożałym zadem niegdyś wielkiego imperium lub społeczeństwa, którego rozwój został zatrzymany przez represyjny reżim. Wiek XII jest tu przedstawiony jako charakterystyczna faza twórcza w historii Bizancjum, kiedy imperium zachowało istniejące tradycje i trendy, dostosowując się do zmieniającego się świata. Język: angielski