W tych esejach, około jednej czwartej z nich, wcześniej niepublikowanych, Eric Hobsbawm zastanawia się nad teorią, praktyką i rozwojem historii oraz jej znaczeniem dla współczesnego świata. Te obszerne artykuły odzwierciedlają trwającą całe życie troskę profesora Hobsbawma o relacje między przeszłością, teraźniejszością a przyszłością. Zajmują się one m.in. problemami pisania historii, jej nadużyciami i odpowiedzialnością historyka; z historią społeczeństwa i "historią oddolną"; z Marksem i aktualnymi trendami historycznymi lub modami; z Europą, rewolucją rosyjską i pogrążaniem się w światowym barbarzyństwie, które narasta przez większą część XX wieku, grozi zniszczeniem cywilizacji, którą odziedziczyliśmy po europejskim Oświeceniu XVIII wieku. Eseje te ujawniają żarliwą wiarę w znaczenie studiowania historii, a także ukazują wnikliwą analizę, zakres aluzji i charakterystyczny punkt widzenia, z którego ten wielki historyk słusznie słynie. . Język: angielski