Po dekadzie zawieszenia, dworski kanibal, Hannibal Lecter, powraca na ekrany, ponownie grany przez Anthony'ego Hopkinsa, pod reżyserią Ridleya Scotta. Kiedy agentka FBI Clarice Starling (Julianne Moore) zostaje oskarżona o nieudaną akcję narkotykową, jej szef Paul Krendler (Ray Liotta) urządza medialny cyrk z jej upokorzenia, co przyciąga uwagę Lectera. Teraz, jako zaprawiona w bojach weteranka, zaczyna otrzymywać listy od wypaczonego geniusza, który wciąż jest nią zafascynowany. Jednak nie jest jedyną osobą zainteresowaną wyciągnięciem psychopaty, wygłaszającą wykłady o renesansie we Florencji. Włoski detektyw Pazzi (Giancarlo Giannini) ma nadzieję zaimponować swojej młodej żonie, zgarniając nagrodę za jego schwytanie, a bogaty pedofil Mason Verger (Gary Oldman) pragnie zemścić się na kanibalu za to, że zostawił go z odrażająco zdeformowaną twarzą. Ale nie dorównują one powściągliwej, satanistycznej wszechobecności Hannibala, która wprawia w osłupienie jego szybko odurzonych wrogów, zanim wymierzy karę wystarczająco groteskową, by zaspokoić jego poczucie rozbawienia. W szczególności odrażający Krendler uczy się używać szarej substancji, być może po raz pierwszy w życiu. Wszystko to jednak stanowi jedynie wstęp do jego nieuchronnego spotkania z Clarice. Film, będący ucztą dla rozbrykanych, rozkoszując się krwią i rozczłonkowaniem, charakteryzuje się znakomitą pracą gwiazdorskiej obsady oraz dopracowaną scenografią i wspaniałymi zdjęciami, jakich można oczekiwać po Scotcie.